摩羯到底是什么生物：看银碗上的中国摩羯

　　厦门市博物馆收藏的鎏金摩羯纹多曲银碗（见图），出土于唐陈元通夫人汪氏墓。银碗内壁锤揲出两相嬉戏的摩羯图案，两摩羯首尾相接，呈逆时针单线流动。其外还有连珠纹、条带状卷草纹以及条带状缠枝纹等纹样。器物纹饰、制作技艺及文物来源都显示着彼时国内及中外文化交流的繁荣与昌盛，也是丝绸之路上中外文化交流的见证。

　　银碗上的摩羯形象与摩羯星座羊头鱼身的造型差异很大。羊头鱼身的摩羯是古希腊文化和古巴比伦文化中黄道十二宫中的形象。中国的摩羯纹主要随印度佛教的传入而传入。摩羯在印度文化中与印度神话和佛经中的鳄鱼、鲸鱼、大象等动物形象结合，演变成一种长鼻、利齿、鱼身、鱼尾的神兽。这种摩羯形象传入中国不断被中国化——早期保持与印度摩羯原生形象一致，隋唐时它与中国的龙、鱼文化相互融合，演变成为长着双翼的鱼龙形象。辽宋时期，鱼龙合体的摩羯已经完全替代印度摩羯。明清时期，其形象已与印度摩羯形象相去甚远了。